Penemu Komputer Digital

Tahukah kita bahwa sebenarnya komputer yang saat ini kita gunakan ukuran awalnya seluas lapangan sepak bola ??? Howard Hathaway Aiken adalah penemunya. Howard Hathaway Aiken adalah ahli matematika, warga negara Amerika Serikat, dan penemu komputer digital. Komputer itu ia beri nama Harvard Mark I. Ia banyak menulis di majalah-majalah ilmiah mengenai elektronika, teori saklar, dan pemrosesan data.

Aiken lahir di Hoboken, New Jersey, Amerika Serikat, pada tanggal 9 Maret 1900 dan meninggal di St. Louis, Missouri, Amerika Serikat, pada tanggal 14 Maret 1973 pada umur 73 tahun. Ia pernah kuliah di Universitas Wisconsin dan menyelesaikan tingkat doktoralnya di Universitas Harvard pada tahun 1939, kemudian bekerja untuk Angkatan Laut Amerika Serikat bagian artileri (pasukan meriam).

Aiken menemukan komputer pada tahun 1944. Ia mulai mengerjakannya bersama 3 orang insinyur lainnya (Durfee, Hamilton dan Lake) pada tahun 1939. Komputer versi Aiken adalah mesin hitung elektronik dan otomatis, yang dapat menghitung dengan cermat dan cepat sekali, seperti penjumlahan, pengurangan, perkalian, pembagian dan hubungannya dengan hasil sebelumnya. Komputer ini ia beri nama Mark I dan digunakan oleh Angkatan Laut Amerika Serikat untuk membuat perhitungan yang sangat teliti dan cepat, bila mereka akan menembakkan meriam, meluncurkan roket, atau membuat rencana-rencana bangunan yang rumit.

Tinggi komputer ini 2,4 meter; panjangnya 15,3 meter; beratnya 35 ton, berisi kabel sepanjang 800 kilometer dan sambungan sebanyak 3.000.000 buah. Perintah dan pertanyaan disampaikan kepada komputer dengan menggunakan pita kertas yang berlubang-lubang. Lubang-lubang itu kode pertanyaan. Kemudian komputer menjawab dengan pita kertas berlubang juga atau langsung dengan kertas yang telah diketik dengan mesin ketik listrik. Tiga tahun kemudian Aiken membuat Mark II (1947) yang lebih sempurna. Ia pun mendapatkan penghormatan dari berbagai negara, antara lain Belgia, Belanda, Jerman, dan Perancis.

sumber : Kamus Penemu A. Haryono